„Frühjahr ist Galaxienzeit“ hört man oft. Klar, wer denkt im Frühjahr nicht an den berühmten Virgo-Galaxienhaufen oder den Galaxienhaufen im Sternbild des Löwen? Und daneben gibt es ja noch weitere andere Galaxien wie das berühmte Paar M65 und M66. Doch ich möchte hier ein Galaxien-Exemplar aus dem Sternbild „Großer Wagen“ zeigen: NGC 3718 (weiterlesen)
Wir befinden uns fast in der Mitte und keine zwei Grad südlich des Bodens der „großen Schöpfkelle“ (Big Dipper) oder des Kastens des „Großen Wagens“.
Unterhalb der oberen Bildmitte ist dominierend die Galaxie NGC 3718 zu sehen. Wiederum unterhalb von ihr steht NGC 3729. Rechts von der dominierenden Galaxie steht eine Gruppe mehrerer Galaxien, die auf UGC 6527 usw. hören. Während die UGCs 15m5 und lichtschwächer sind, sind die NGC-Galaxien mit 11m5 bis 12m0 vergleichsweise hell. NGC 3718 ist mit einer Größe von 3,5’x8,2‘ angegeben, also im Mittel mit einem Fünftel des Vollmonddurchmesser. Für eine Galaxie ist das groß.
Ich war schon oft in dieser Gegend mit dem Teleskop visuell unterwegs. Doch diese Galaxien sagten mir nichts. Während der Vorbereitung meiner Beobachtung mit dem spanischen Teleskop von Alnitak faszinierte mich NGC 3718 mit ihrem dunklen Band im Inneren. Zwar glaube ich nicht, dass mir dieses Detail visuell zugänglich ist – aber hinschauen will ich bei Gelegenheit. Vielleicht hat ja ein Leser mehr Erfolg? Vor allem stellt sich die Frage: Ist das dunkle, s-förmige Band, das durch das Zentrum der Galaxie läuft, auch einer Beobachtung mit dem Auge am Teleskop (also: visuell) zugänglich?
Das Bild ist nicht wie üblich ausgerichtet. Denn: Wenn ich es nicht explizit sage, liegt Norden immer bei Bilder an der oberen Kante. Hier, in diesem Bild, ist Norden jedoch links und Westen ist oben. Die Aufnahme ist ein Farb-Komposit aus je dreimal fünf Minuten Einzelbelichtung der Farben R, G und B also rot, grün und blau. Entstanden sind die Aufnahmen bei Alnitak in Spanien. Das Bild dieses Beitrages zeigt einen in der Größe unveränderten Ausschnitt des Teleskopbildes.